¿Cuándo un olvido merece una valoración? Señales que conviene observar
Carlos Núñez ·
Es una de las preguntas que más se repite en consulta: ¿este olvido es normal o es momento de preocuparse? No hay una respuesta única, pero sí señales que ayudan a distinguir un caso de otro.
Olvidar algo no siempre es patológico
Con la edad puede costar algo más recuperar un nombre, recordar dónde se dejó un objeto o aprender información nueva. En muchos casos, la información aparece más tarde y la persona continúa desenvolviéndose con normalidad. El cansancio, el estrés, el dolor, un estado de ánimo bajo, algunos medicamentos o dormir mal también pueden reducir temporalmente el rendimiento de la memoria.
Importa más el cambio que un fallo aislado
Conviene prestar atención cuando la persona repite las mismas preguntas, olvida conversaciones recientes de forma frecuente, pierde citas pese a utilizar recordatorios o necesita ayuda para tareas que antes realizaba sin dificultad. También son relevantes los errores nuevos al gestionar medicación o dinero, desorientarse en lugares conocidos, tener más problemas para encontrar palabras o mostrar cambios llamativos en el juicio y la conducta.
La repercusión diaria orienta la gravedad
Un resultado bajo en una prueba breve o un episodio concreto no permiten diagnosticar por sí solos un deterioro cognitivo. Es necesario conocer cómo era la persona antes, cuándo comenzaron los cambios, si progresan y qué efecto tienen sobre su autonomía. La información de un familiar cercano suele ayudar a reconstruir esta evolución.
Consultar pronto permite comprender mejor lo que ocurre
Una valoración médica y neuropsicológica puede diferenciar entre cambios esperables, un deterioro cognitivo leve, una enfermedad neurológica u otros factores potencialmente tratables. Pedir ayuda no significa asumir que existe una demencia: significa buscar una explicación rigurosa y tomar decisiones con más información.
Fuentes de referencia
- National Institute on Aging. Memory Problems, Forgetfulness, and Aging
- National Institute on Aging. Age-Related Forgetfulness or Signs of Dementia?
- National Institute on Aging. What Is Mild Cognitive Impairment?