Fatiga cognitiva después de un ictus o un TCE: por qué aparece y cómo manejarla
Carlos Núñez ·
Tras un ictus o un traumatismo craneoencefálico, muchas personas describen un cansancio distinto a cualquier otro: aparece con tareas mentales cotidianas y no siempre mejora con el descanso.
No es solo cansancio físico
La fatiga cognitiva puede aparecer al leer, mantener una conversación, tomar decisiones, conducir o permanecer en un lugar ruidoso. La persona puede empezar bien y, al cabo de un tiempo, volverse más lenta, cometer errores, irritarse o necesitar detener la actividad. Dormir no siempre la elimina por completo y su intensidad puede variar mucho de un día a otro.
El cerebro necesita más esfuerzo para la misma tarea
Después de un ictus o un traumatismo craneoencefálico, algunas redes funcionan con menor eficiencia. Además, el dolor, los problemas de sueño, el estado de ánimo, la medicación y el esfuerzo físico pueden aumentar la carga. Por eso, interpretar la fatiga como falta de voluntad suele generar culpa y conflictos innecesarios.
Regular la actividad es más útil que aguantar hasta el límite
Conviene alternar tareas exigentes con descansos breves, realizar una sola actividad cada vez y reservar las horas de mayor energía para lo prioritario. Reducir ruido, interrupciones y pantallas simultáneas también disminuye el coste mental. Un registro sencillo de actividad, fatiga y recuperación ayuda a identificar cuánto tiempo puede mantenerse una tarea antes de que el rendimiento caiga.
También hay que buscar factores tratables
Si la fatiga es intensa, empeora o impide retomar la vida diaria, debe comentarse con el equipo médico. Es importante revisar sueño, dolor, ánimo, anemia, alteraciones endocrinas y efectos de la medicación. La rehabilitación neuropsicológica puede ayudar a graduar demandas, introducir estrategias compensatorias y planificar una vuelta progresiva a las actividades.
Fuentes de referencia
- American Stroke Association. Feeling Tired After Stroke
- CDC. Managing Return to Activities After Mild TBI or Concussion
- INCOG 2.0 Guidelines for Cognitive Rehabilitation Following Traumatic Brain Injury